Google invests in O3b Networks

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An important aspect of Google's mission is to make information universally accessible. Unfortunately, in many less developed areas of the world, particularly countries in Africa, access to the Internet is scarce and expensive. Today, we are pleased to let you know about one way we're helping to address this problem: by investing in O3b Networks. O3b's mission is to provide high-speed, low-cost Internet connectivity to the "other 3 billion" people in emerging markets in Asia, Africa, Latin America and the Middle East.

Most of today's developed countries are linked by thousands of kilometers of submarine fiber optic cables to carry core Internet traffic. This is a very cost-effective solution, once the fiber is in place; but in many developing and remote areas, fiber isn't available due to economic and sometimes political roadblocks. Though existing geo-synchronous satellites are able to reach theses areas, they provide slow Internet connectivity because of their distance from the Earth - and they're expensive and often fully subscribed. O3b plans to deliver fiber-like Internet backhaul service using a constellation of medium-orbit satellites. This means data can be quickly transmitted to and from even the most remote locations such as inland Africa or small Pacific islands.

The O3b satellite constellation will provide high-speed, low-latency backhaul services at speeds reaching into the gigabits per second. The satellites will orbit the earth at about one-third the altitude of a geo-synchronous satellite, which means it takes less time for data to travel up and back. This low latency translates into better voice connections as well as a snappier web experience.

O3b is currently planning to begin service beginning in late 2010. We are very excited about the prospects for O3b and its shared mission of bringing access to those parts of the world that need it most.


Posted by Larry Alder, Product Manager

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Google investit dans O3b Networks

Un aspect important de la mission de Google consiste à rendre l'information accessible partout dans le monde. Malheureusement, l'accès à Internet est difficile et onéreux dans de nombreux endroits moins développés de la planète, en particulier dans certains pays d'Afrique. Aujourd'hui, nous avons le plaisir d'annoncer que notre investissement dans O3b Networks répond en partie à ce problème. La mission d'O3b consiste à fournir une connexion Internet haut débit et bon marché aux "3 autres milliards" d'individus des marchés émergents en Asie, en Afrique, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient.

La plupart des pays développés sont aujourd'hui connectés via des milliers de kilomètres de fibres optiques dans des câbles sous-marins qui transmettent l'essentiel du trafic Internet. Cela permet une solution très rentable une fois que la fibre est installée. Cependant, la fibre n'est pas encore disponible dans de nombreux pays en voie de développement et dans les endroits isolés, à cause de difficultés économiques et parfois à cause d'obstacles politiques. Bien que des satellites géo-stationnaires soient actuellement capables d'atteindre ces zones, ils fournissent une connexion Internet lente du fait de leur distance à la Terre ; ils sont également onéreux et souvent complètement souscrits. O3b prévoit de livrer un service Internet équivalent à la fibre optique par l'utilisation d'une constellation de satellites en orbite moyenne. Cela signifique que les données peuvent être transmises rapidement, y compris dans les zones les plus reculées comme l'intérieur de l'Afrique ou les petites îles du Pacifique.

La constellation satellitaire d'O3b fournira des services haut débit à faible temps de latence avec des vitesses atteignants les gigabits par seconde. Les satellites tourneront autour de la Terre à environ un tiers de l'altitude des satellites géo-stationnaires, ce qui implique que les données prendront moins de temps à circuler. Ce faible temps de latence se traduit par de meilleures connexions voix ainsi qu'une expérience web rapide.

O3b prévoit actuellement de démarrer ses services à partir de la fin 2010. Nous sommes très enthousiastes sur l'avenir d'O3b et sur sa mission partagée d'apporter un accès aux endroits de la planète qui en ont le plus besoin.

Posté par Larry Alder, Product Manager